(глава из книги «Преступления прошлых веков)
 
«- Погодите... Вы думаете, что он...
- Я пока ничего не думаю. Я читаю материалы из вашего досье...»
Ю. Семенов. «Бомба для председателя»

– Да-а, нет ничего более преходящего, чем мирская слава, – задумчиво произнес я, когда мы прогуливались летним вечером по аллеям парка.
– С чего вдруг столь печальная философия? – живо откликнулся Володя.

Сегодня у нас было запланировано посещение шахматного павильона, где должен был состояться сеанс одновременной игры. Интерес это мероприятие вызвало большой, так что с нами увязался и мой старший сын Игорь. (32 года, женат, двое детей, работает в КБ, имеет 1 разряд по шахматам). Мы все хотели играть, поэтому пришли за час до мероприятия, чтобы наверняка попасть в заветную десятку игроков. И теперь прогуливались, коротая время в беседах.
– Да вот взял в библиотеке книгу почитать… про Колумба… Какая судьба!
– Ну, у первооткрывателя Америки слава как раз не преходящая. Едва ли в мире найдется человек, который хоть что-то о нем не знал бы.
– Именно, «хоть что-то», – подхватил я нить разворачивающейся дискуссии. Люблю я все-таки наши заумные беседы…
– Если же копнуть чуть глубже, то выясняется, что об этом великом мореплавателе неизвестно практически ничего.

Никто не знает, где и когда он родился, где обучался морскому ремеслу. Неизвестна его национальность и внешний вид. Непонятно, как ему в голову пришла идея плыть на запад в поисках Индии. Мысль по тем временам весьма революционная!
– Э-э, – негромко произнес мой сын. Человек он был весьма компетентный, но к Володе питал огромное уважение, так что в беседу старших товарищей вмешивался осторожно и почтительно.
– Насколько я помню, ученые вроде бы договорились, что Колумб был родом из Генуи. Нет?
– Именно, что договорились, – подтвердил я. – Не доказали, не разыскали сведения в архивах… Просто договорились.

Так же обстоит дело и с портретом. Достоверных изображений нет, все ныне известные (а их не менее трехсот) были созданы посмертно. Причем, все они отличаются самым кардинальным образом. А тот портрет, который сейчас решили считать достоверным и публикуют даже на почтовых марках, в корне противоречит описаниям очевидцев.
– А вы откуда знаете? – коварно вопросил Володя.
– Читал дневники испанского путешественника и миссионера Лас Касаса, – хладнокровно ответил я.
– Он видел Колумба весной 1493 года и дает такое описание: "Ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой, борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели".
– Да, – задумчиво согласился Игорь. – На общепризнанном портрете лицо скорее круглое…
– А самое ужасное, – воодушевленно продолжил я, – Великий первооткрыватель был забыт практически сразу после окончания своего последнего плавания. В результате умер в нищете и безвестности.

То есть в 1504 году он вернулся после открытия Антильских островов, Карибского моря, тысячи километров побережья Южной Америки… А уже к 1506 году, когда он умер, о нем практически никто не помнил.
– Весьма странно, – согласился Володя.
– Вот именно! Создается впечатление, что он вынырнул из небытия лишь на короткое время.

го знали и замечали исключительно в тот период, когда он совершал свои открытия. Все прочие периоды его жизни как до, так и после Великого плавания, погружены во мрак неведения. И даже величайшее его достижение – открытие двух гигантских материков, названо не его именем, а в честь Америго Веспуччи. Разве это справедливо?
– Да-а, – протянул мой собеседник. – Причем, не столько не справедливо, сколько странно. Кстати, о вашем Америго что-то известно? Насколько я помню, широкая публика в лучшем случае в состоянии вспомнить его имя. Он тоже был знаменитым мореплавателем?
– Да, был, – сухо ответил я. (Как-то не верилось мне, что Володя чего-то не знает).
– Причем, в отличие от Колумба, жизнь Веспуччи хорошо задокументирована и не содержит белых пятен.

После этого я демонстративно извлек заготовленные листочки и зачитал вслух:

1. Рождение
Если у Колумба, дата рождения указана расплывчато (осень 1451 года), то у Веспуччи она известна абсолютно точно: 9 марта 1454 года.
Любопытно отметить, что они были примерно одного возраста.
Америго был третьим сыном нотариуса Анастазио Веспуччи.

2. Внешний вид
Известны достоверные портреты Веспуччи, причем существует гравюра с его автографом. То есть, это прижизненный портрет.
На родине, во Флоренции, в галерее Уффицы стоит статуя Америго в полный рост.
У ног – свиток карт с надписью «Америка»
Из характерных примет внешности можно указать «орлиный профиль», то есть нос с горбинкой.

все версии портрета КОЛУМБА

3. Образование

Америго получил домашнее образование у своего ученого дяди Антонио и показал большие успехи в физике, мореходной астрономии и географии.

4. Работа.

Долгое время служил в банкирском доме Медичи. В 1490 переехал в Испанию, где работал агентом той же фирмы Медичи в Севилье, занимаясь, в основном, оснащением судов. Досконально изучил устройство кораблей, освоил навигацию и астрономию, составлял различные карты. В 1492 перешел на испанскую морскую службу, принимал участие в экипировке второй и третьей экспедиций Христофора Колумба.
 
Итак, это был опытный моряк. Причем со знаменитым Колумбом они занимались одним делом и, фактически, ходили по одной и той же земле.
Энциклопедия Кирилла и Мефодия сообщает:

В 1485 после отказа португальского короля поддержать этот проект (поиск пути в Индию) Колумб перебрался в Кастилию, где с помощью андалусских купцов и банкиров добился организации под своей командой правительственной морской экспедиции.

В истории это описано так:

30 апреля 1492 года испанская королевская чета Изабелла и Фердинанд подписали с ним договоры, в которых было сказано, что Колумб отправляется "открыть и приобрести определенные острова и материки в Океане-Море". За это ему будут даны титулы адмирала Океана-Моря, вице-короля и правителя всех земель. Кроме того, он будет получать 10% всего золота, драгоценных камней, пряностей и товаров, произведенных или добытых торговлей в этих владениях, без обложения налогами.

– Странно, что при наличии такого договора он умер в нищете, – заметил Володя.
– Верно. Но давайте сосредоточимся на Америго.
Итак,
Итак, Колумб в Кастилии в 1492 году поступает на правительственную службу.

Америго Веспуччи с 1490 года работает в Севилье (это город в Кастилии) и в 1492 году поступает на государственную морскую службу.

И что же он делает на этой службе?
Занимается оснасткой судов, на которых Колумб поплывет через Атлантику.

То есть сложно выявить приоритет: кто из них Колумб или Америго первым отправился в плавание. Они не только жили в одно и то же время, и ходили по одной земле, но и делали одно дело на службе у одного и того же короля.
– Очень любопытный факт, – отметил наш старший шахматный товарищ.
– Да. Принято думать, что Колумб был первым. Но он, дескать, не понял, что открыл. И до конца жизни думал, что достиг неизвестного берега Индии.

А Америго, хоть и шел следом, но сообразил, что открыт именно Новый свет. И это, как считается, основная причина, по которой лотарингский картограф М. Вальдземюллер назвал Америку по имени Америго Веспуччи.
– А Колумб в самом деле не понял?
– Да нет, что вы! – снова вмешался мой сын. – Такое объяснение можно было бы принять, если бы Колумб совершил только одно, первое путешествие через океан. А он совершил их несколько.
– Да, – подхватил я. – Причем, во всех последующих, как это следует из сохранившихся документов, Колумб продолжал искать пути в Индию. В обход материка, преградившего ему путь. В ходе третьей экспедиции Колумб пытался обогнуть «Америку» с юга.

А когда это не удалось (материк оказался слишком обширным), он добился «разрешения продолжать поиски западного пути в Индию». Результатом стала четвертая экспедиция, длившаяся два года. 15 июня 1502 года Колумб на четырех судах достиг острова Мартиника, 30 июля – Гондурасского залива, где впервые встретил представителей древней цивилизации майя. С 1 августа 1502 по 1 мая 1503 открыл 2000 километров карибских берегов Центральной Америки (до залива Ураба). Не найдя прохода к западу, он повернул на север и 25 июня 1503 потерпел крушение у берегов Ямайки. Помощь из Санто-Доминго пришла только через год. В Кастилию Колумб вернулся 7 ноября 1504».
– То есть он нисколько не заблуждался насчет Индии, – подытожил Володя. – И упорно, тысячи километров идя вдоль неисследованных берегов, пытался искать путь к поставленной цели.
– Именно так!
– Интересно…

Владимир Александрович помолчал, обдумывая услышанное.
– А как насчет взаимоотношений наших героев. Не было ли между ними ревности? Соперничества? Все-таки человек, дерзнувший бросить вызов океану, в те времена, когда еще не доказано было, что Земля не плоский блин, плавающий на трех китах… Такие люди обычно честолюбивы. Нет?
– Вы знаете, – задумчиво промолвил я, – Исследователи единодушно утверждают, что никакого соперничества между Колумбом и Америго не было. Типа они дружили.
– Какая, однако, дружба. Славу увели, денег лишили… Америго-то не бедствовал?
– О нет! Старость Америго была окружена почетом, властью, славой и глубоким уважением современников. В 1508 он был назначен на новоучрежденную должность главного пилота (штурмана, кормчего) Испании и занимал ее до своей смерти.
– Вот откуда Мао взял свой титул Великого кормчего, – хихикнул Игорь.

Я строго посмотрел на него и продолжил:
– А в родном городе ему установили величественный памятник.
– Угу, угу…

Я подождал, но Володя не спешил радовать нас откровениями.
– Вам не кажется, что это не справедливо? – подтолкнул я его вопросом.
– Ну-у… – Владимир Александрович взглянул на часы. – Полагаю, нам уже пора возвращаться в шахматный павильон. До начала остаются минуты.
– И вы ничего нам не скажете по поводу…
– Скажу. Хотя, возможно, вы этого и не примете.

Он посмотрел оценивающе. Но я молча ждал, и Володя продолжил:
– Поскольку Колумб отправился в свое первое плавание по поручению испанской короны, есть смысл изучить его испанское имя.
– При чем здесь это?
– На испанском Христофор Колумб именуется Cristóbal Colon. КОЛУМБ (лат. Columbus, итал. Colombo, исп. Colon). То есть КОЛОНИСТ. Исследователь новых земель, основатель новых колоний. А имя Кристобаль переводится, как «носитель креста». То есть Крестоносец Колонист.
– Э-э…
– То есть, возможно, название Colon, Колумб, не есть имя собственное, а должность. Титул, которым его именовали в первом договоре с испанской королевской четой.

Типа, как сейчас пишут: испанская корона, как заказчик, и Америго Веспуччи, как крестоносец колонист (исполнитель)…
– Какой Америго Веспуччи? – завопил я. – Вы все перепутали!

Володя усмехнулся.
– Это не я перепутал. Это историки запутались в чтении документов.
– В смысле?
– Всему, что вы мне сейчас рассказали, можно найти только одно разумное объяснение. Кристофор Колумб – не имя собственное, а титул. В переводе на русский: крестоносец (он плыл под флагом креста) колонист. А звали его Америго Веспуччи.

Таким образом, становится понятно, и название нового континента, и то, что ни фантомный Колумб, ни его потомки, никогда не пытались оспаривать славу Америго. И то, что биография Колумба исчезает в тумане неведения… Его просто не существовало. Это фантом – призрачное отражение действительно великого мореплавателя, который за свои открытия получил заслуженную славу, почет, памятники и уважение потомков. И все противоречия исчезают. Нет?
– Да, но… – в полной растерянности пробормотал я. – Это как-то…
– Ладно, ладно, – кивнул Володя. – Пойдемте, нас уже зовут.
И мы поспешно двинулись к павильону.
Даже не знаю, как я буду теперь играть… Как-то непривычно все…

статуя во Флоренции