Когда свадебных генералов приглашают на конференцию, а им сказать нечего, они находят «актуальную тему», с помощью которой можно запросто попасть в заголовки газеты, и потом с помощью громких лозунгов и красивых жестов доказывают свою «заботу о людях» и соответствие занимаемой должности в глазах широкой общественности.
 
Таким образом «горячие» события, теряющие актуальность уже на следующий день, искусственно получают статус глобальных проблем. Не зря ведь уже давно национальным аттракционом стало запугивание очередным непреодолимым концом света/девальвацией лата/развалом еврозоны/двадцать седьмой волной кризиса (нужное подчеркнуть).
 
На конференции Банка Латвии (БЛ) мы приглашаем не свадебных генералов, а профессионалов.

Поэтому на этих конференциях рассматриваются вопросы, которые, несмотря за кажущуюся неконкретность, даже десятки лет спустя будут крайне важны для Латвии, еврозоны и всего Евросоюза в целом. Во время конференции БЛ 2014 года в центре внимания были структурные реформы. Не Москва, Вашингтон и Брюссель определяют наш путь — в сторону Швейцарии или Зимбабве (эти города и страны на конференции даже ни разу не упоминались).
 
Как бы мы ни старались переложить ответственность на других, привычно оправдываясь тезисом о «маленькой и открытой экономике», от национальной политики зависит очень многое.
 
«Табуретку» члена Совета ЕЦБ, президента БЛ Илмара Римшевича надо понимать как «неэффективность системы невозможно исправить деньгами». Например, низкие процентные ставки не помогут улучшить качество образования. Точно так же невозможно ростом государственных расходов бороться с картелями или заставить предпринимателей более активно взяться за инновации.

Бесполезно дискутировать о том, какая нога табуретки: фискальная политика, монетарная политика или структурные реформы является главной — в любом случае табуретка на двух ногах не удержится.
 
Что это такое — «структурные реформы»? Это не всеобщие увольнения и урезания зарплат, как можно подумать. Это комплексные реформы с целью модернизировать народное хозяйство, увеличить ее эффективность. Как и при любых реформах, необходимо максимально увеличить положительные результаты и минимизировать отрицательные последствия, если таковые возникнут.

Если кто-то называет «структурной реформой» урезание всего и вся — это непрофессионально проведенная реформа или попытка исказить смысл реформы.
 

Что необходимо учитывать при разработке и внедрении структурных реформ?
 
Приведу восемь наиболее важных положений из конференции БЛ 2014 года с гипотетическими примерами.
 
Давайте представим народное хозяйство, в котором многие предприятия «уже в течение 500 лет согласно древним традициям улучшают мастерство ковки подков».
 
Проблема очевидна — устаревшая и неэффективная структура экономики. В результате — отсутствие технического прогресса и роста производительности труда, а соответственно — роста уровня жизни. А если где-то нет роста, когда во всем остальном мире он есть, — страна деградирует. Значит, застрявшее в средневековье общество теряет в целом.
 
Но защитники status quo имеют сильное лобби, которое популяризует мысли про «особенный путь нашего народа» и «необходимость сохранить рабочие места».
 
1. Структурные реформы всегда будут иметь своих противников, несмотря ни на какие положительные результаты этих реформ.
 
Когда такое народное хозяйство в очередной раз сталкивается с падением спроса, неэффективные предприятия в очередной раз просят правительство простимулировать экономику. Но вечный дефицит бюджета, финансируемый заграничными кредитами, не является жизнеспособным, поэтому такая политика дает лишь краткую передышку, а не настоящее решение проблемы.
 
2. Стимулирование спроса не решает структурные проблемы, в лучшем случае, таким образом можно только слегка подштукатурить фасад. Точно так же международная программа займов сама по себе неспособна решить структурные проблемы и заменить реформы — таким способом можно лишь купить время на разработку и реализацию комплекса реформ (Лешек Балцерович).
 
Чем дольше реализуется политика непрерывной стимуляции (по существу — субсидирование народного хозяйства), тем больше становятся долги государства. Пропорционально в глазах кредиторов растет вероятность дефолта, значит, растут и процентные ставки (что само по себе приближает дефолт).

С одной стороны, этот фактор увеличивает расходы политики вечного бюджетного дефицита.
 
С другой стороны, при возрастающих ежемесячных процентных платежах и исчезающем желании кредиторов одалживать деньги дальше, падают шансы правительства поддерживать народное хозяйство во время переходного периода, который порождает страх структурных реформ и желание переложить их на плечи следующего правительства.

Таким образом, продолжается политика субсидирования, а лавина проблем растет в геометрической прогрессии, пока начинается дефолт, и уже нет возможности продолжать субсидирование неэффективного народного хозяйства за счет будущих поколений: в этом случае развал народного хозяйства становится не контролируемым, его негативные последствия — намного тяжелее внедрения контролируемых структурных реформ на любой стадии образования снежной лавины.
 
3. Откладывать структурные реформы невыгодно. Все равно ведь придется их внедрить, а откладывание этого процесса лишь увеличивает издержки реформ.
 
Рано или поздно правительство достигает договоренности о необходимости структурных реформах и потом начинает думать о том, с каких предприятий начинать, а какие — поберечь, какие отрасли будут «приоритетными» и «защищаемыми». Начинаются паломничества предпринимателей к правительству с доказательствами выдающихся достижений своего предприятия (как известно, это зависит от лоббистских сил) — список исключений все расширяется, и реформы тормозят.

Что надо делать? Реформировать всех солидарно, без исключений, включая и само правительство.
 
Дешевый трюк для повышения популярности — сократить зарплаты работающих в госсекторе (это можно легко продемонстрировать обществу), раздуть штат (ведь никто не знает, сколько людей нужно для достижения какого-либо результата) и ухудшить отдачу (нельзя же требовать ответственность при низкой зарплате) — как это произошло в Греции в 80-х годах. В результате профессионалы эмигрируют (85% цитируемых греческих ученых живут за пределами Греции; Michael Haliassos), а госсектор становится все привлекательнее для любителей кофейных пауз.

Ясно, что это никакая ни «структурная» реформа — ведь в результате пропорция результат/расходы только ухудшилась.
 
4. Реформы должны быть солидарными, но мудрыми; линейное обрезание всего — это не структурная реформа.
 
Следует ли структурные реформы осуществлять быстро или постепенно? Постепенные реформы усиливают дефляционные ожидания; таким образом увеличиваются реальные процентные ставки и издержки реформ. Быстрые реформы не создают ожидания дефляции, значит, такой вид реформ лучше.
 
Например, Латвия и Ирландия быстро провели фискальную консолидацию; в результате экономика быстро восстановилась, ожидания дефляции уже давно исчезли, уровень безработицы в обеих странах теперь составляет приблизительно 11%. А Греция, Испания и Португалия выбрали путь постепенных реформ, и во всех этих странах мы видим дефляцию с безработицей 14% — 26%.
 
Самый худший из всех возможных сценариев — бубнить про структуральные реформы и не делать ничего. Это усиливает чувство неопределенности о динамике реальных процентных ставок в будущем и ни в коей мере не увеличивает надежды на будущий прирост (Бенуа Кере).
 
5. Реформы необходимо проводить быстро.
 
Правительство находится перед дилеммой: брать ли на себя ответственность за аккумулированные несбалансированности и проведение структурных реформ, или все списать на марсиан — международных кредиторов, которые навязывают структурные реформы, чтобы «ограбить» страну, «ликвидировать производство» и «обеспечить рынок сбыта для своих товаров».
 
В Латвии и Ирландии национальное правительство взяло на себя полную ответственность за реформы. И. Римшевич на конференции БЛ сказал: «Ни Европейская комиссия, ни Международный валютный фонд (МВФ) ничего не диктовали и не навязывали». Наоборот, МВФ изначально рекомендовал провести девальвацию лата, но латвийские учреждения посчитали этот шаг неверным и не предприняли этот шаг.
 
В Греции все произошло наоборот — там всю ответственность за реформы взвалили на «злых северян». Если вы хотите победить на выборах в Греции, то по крайней мере во время публичных дискуссий необходимо критиковать «меморандум» с международными кредиторами, потому что до их вмешательства «все двигалось к лучшему».
 
6. Национальное правительство должно взять на себя ответственность за разработку и внедрение реформ.
 
Так или иначе, но в нашем выдуманном примере структурные реформы произошли — устаревшим предприятиям позволили разориться, и ресурсы, используемые для ковки подков — рабочая сила, земля и инвестиции — теперь доступны для более продуктивных отраслей (например, для сектора ИТ). Стимулирование спроса, проведенное перед структурными реформами, лишь отсрочило конец, тем самым создав долговую кабалу для следующих поколений.

В свою очередь стимулирование спроса после структурных реформ поддерживает конкурентоспособные отрасли, поэтому чаще всего имеет положительное влияние в долгосрочной перспективе.
 
7. Стимулирование спроса может дополнить (но не может заменить) структурные реформы.
 
Было бы неправильно считать, что структурные реформы — это краткосрочное затягивание поясов в обмен на долгосрочный выигрыш. Необходимо добиться положительного влияния реформ и в краткосрочной перспективе, подогревать ожидания роста доходов, т.е. рост инвестиций и потребления. Сокращение расходов может усилить конкурентоспособность, но не увеличить производительность труда, инновации и доходы. Страна дешевой рабочей силы может привлечь неких инвесторов, но привлечение инвесторов — это лишь промежуточная цель.

Конечная цель — это развитие страны, которое невозможно представить просто заморозив низкие зарплаты на вечные времена.
 
8. При структурных реформах недостаточно одного лишь сокращения расходов; необходимо усилить отдачу и инновации.
 
Как видим, структурные реформы имеют решающее значение при развитии народного хозяйства, к тому же их реализация является непрерывным процессом. Это важно помнить, когда думаем о модернизации своей экономики и приближении к уровню наиболее развитых стран Европы.