Обычно таких моментов не бывает много, один-два от силы. Чаще всего хоть направо иди, хоть налево, все равно движешься по накатанной колее. Возможность действительно изменить направление всей жизни выпадает редко. В жизни стран, а тем более целых цивилизаций, такие «развилки» случаются еще реже.

В жизни нашей цивилизации такая развилка была, как мне кажется, в 70-е годы прошлого века. Тогда на Земле параллельно существовали два цивилизационных проекта: т.н. Запад и СССР. Как вполне справедливо заметил Дмитрий Быков, «СССР был дырой, но сквозь эту дыру было видно будущее».

Но мне бы не хотелось сейчас ввязываться в очередной бессмысленный холивар на тему преимуществ и недостатков советского строя. Тем более что я вовсе не являюсь его поклонником (равно как и противником). Речь о другом: какие последствия имело свертывание советского проекта для всей человеческой цивилизации.

Последствия были катастрофическими: вместе с советским проектом были фактически свернуты программы освоения космоса. А вместе с ними потихоньку стала скукоживаться и направленная на поиск прорывных технологий фундаментальная наука.

Посмотрите, за что сейчас дают Нобелевские премии. За сделанные сорок лет назад открытия. Новых просто нет, а то, что есть, не в счет. Объясню почему: нет прорывных технологий. Не открыты принципы, позволяющие при той же затрате энергии сделать в десять раз больше работы.

Автомобильные двигатели хоть и стали технологически намного более совершенными, все равно используют в работе все тот же цикл Карно, которому сто лет в обед. В авиации с момента изобретения турбореактивных двигателей – ничего нового. Сделать экономную лампочку – да. На принципе, открытом еще Тесла. Изобрести новый принцип – нет. И так далее… Цивилизация топчется на месте. Прогресса нет.

Космическую программу финансируют больше по инерции. Ведь Запад стал заниматься космосом только потому, что им занимался СССР. Не стало соперника – космос стал не нужен. Скоро перестанут летать шаттлы, и грузы на орбиту будут доставлять старые добрые ракеты, как тридцать и сорок лет назад.

Пилотируемый полет к Марсу если и состоится, то вряд ли что-то даст. Просто потому, что кроме кучки чудаков это никому не нужно. Отправили марсоход, посмотрели фотки, и хватит с них.

Постойте, скажете вы, а как же компьютеры? Как же информационные технологии? Вот где прогресс! И тут мне крыть нечем – прогресс налицо. Но что это за прогресс? В чем компьютеры хоть как-то пригодились человечеству, так это в экономии энергии за счет автоматизации многих процессов. И все!
Информационные технологии не намажешь на бутерброд и не полетишь на них в космос.

На том камне, к которому, тяжело дыша и зализывая раны от двух мировых войн, подползло человечество, было написано: «Налево – в космос, направо – в общество потребления и информационных технологий». Какой выбор сделало человечество — известно. Модерн как философия просвещения и науки, расширения горизонтов знания, умер.

Сейчас лучшие умы занимаются созданием красивой сказки гламура. И разработкой бесполезных вещей для поддержания этой сказки. Ресурсы тратятся на наполнение кормушки. Те, кто мог бы разрабатывать двигатели для звездолетов, занимаются усовершенствованием технологии заливки фотографий на "Фейсбук" или проектированием очередного хитро закрученного вибратора с USB-подключением. Ресурсы тупо проедаются жадными и бесполезными потребителями, которым все время мало.

А ведь все могло быть иначе. Люди могли бы выйти в космос – пояс астероидов, Луна, Марс, далее – везде. Сначала, конечно, военные, куда же без них. Ну а за ними – старатели, а там и до поселенцев-колонистов недалеко. И никаких проблем с ограниченностью ресурсов: во Вселенной все есть. Ресурсов полно, только руку протяни. И на Марсе цвели бы яблони…

Почитайте фантастику 60-х годов, там это все описано. Экспансия человечества в космос тогда казалась делом решенным. Именно космос был той сверхцелью, к которой стоило идти. Был тем будущим, до которого хотелось бы дожить. Мечта – но мечта, с каждым днем все более достижимая. Была цель, была мечта, и писатели отражали это в своих произведениях.

А о чем пишут теперь? Вампиры, попаданцы и, конечно же, постапокалипсис. Часть целевой аудитории данных книжек хотела бы вернуться в прошлое и изменить настоящее, а другая часть грезит о жизни на пепелище. Вот и все мечты…

Общество потребления бесплодно, потому что ему нечего предложить человеку разумному. Человек разумный, а не жвачное, без мечты жить не может. Ему надо куда-то стремиться, что-то изобретать, создавать, открывать. Без этого до сих пор бы щелкали вшей и одевались в шкуры. А сейчас — зачем создавать, зачем изобретать? Все равно никому это не надо.

Человечество ушло в себя, в выдуманные миры онлайн-игр, в пластиковую реальность социальных сетей. Вот и нет изобретений, а те, кто мог бы стать первопроходцами космоса, тупо спиваются или тратят свою жизнь на создание постылых, никому на самом деле не нужных вещей. Отняли мечту, заменили гламуром, и у тех, кто без мечты жить не может, опустились руки. А без таких людей человечество может только деградировать, что и происходит. Примерам несть числа.

Но самое страшное не это. Страшно то, что лишенное цели, лишенное стимула двигаться дальше человечество погрязло в мелочных разборках. Войны за ресурсы, кризис такой и кризис сякой. А спросите любого, хоть на улице, хоть в высоких кабинетах: «Вот, допустим, мы преодолеем все кризисы, все наладим, со всеми помиримся. Что дальше?»

Внятного ответа вы не дождетесь, потому что никто не знает, что дальше. Тем, кто хоть что-то соображает, ясно одно: поезд идет в тупик. Потреблять все больше и больше не получится: ресурсы ограничены. Да и что это за цель такая, потреблять? Это цель животного. Но ничего другого цивилизация Запада предложить не может, кроме как жрать, жрать без ограничения. У человечества на данном этапе других целей нет.

А ведь все могло бы быть иначе… Но уже не будет, потому что мы променяли будущее на джинсы, кока-колу, часы «Монтана» и сорок сортов колбасы на полках магазинов.