Интересно, можно ли зафиксировать момент превращения обычного человека в бизнесмена? Потом, через время, свежие ощущения стираются, человек даже о становлении своего бизнеса рассказывает с других позиций. Но пока – вот свежий опыт журналистки Алины Гржибовской, которая придумала необычный для Латвии вид услуг — присмотр за животными и домом в отсутствие хозяев. Сервис называется Mana Māja.


Надоело быть обслуживающим классом

— Решение приняла в "жирные годы", еще когда журналистика в Латвии процветала, где-то в 2007 году. И хотя тогда было очень много работы у меня, и я получала хорошую зарплату, но мне совсем не нравилось, чем занимаюсь. Моя тогдашняя сфера работы — это освещение событий в шоу-бизнесе, светской жизни и тому подобные вещи. И вроде бы много событий происходило в этой сфере тогда в Латвии: вечеринки, презентации...

Но не покидало ощущение, что я что-то вроде обслуживающего класса у миллионеров. Где-нибудь в бане или в бассейне владелец издания перетирает о делах со своим компаньоном и, желая ему сделать приятное, присылает «девочку-журналистку». «Девочка» должна смотреть миллионеру в рот, слушать заурядный и беспомощный рассказ о поездке в Таиланд, где он умудрился не увидеть ровно ничего интересного, а потом превратить это на страницах журнала в необычный и искрометный отчет о необыкновенном путешествии. И так каждый день.

Вторая причина — у меня почему-то уже тогда появилось какое-то дурацкое ощущение, что я слишком много денег получаю. Неадекватно много. Хотя я много писала, но все равно казалось, что как журналист не произвожу столько продукции. (При том что некоторые мои коллеги как раз были недовольны зарплатами и пытались повысить ставки.) Когда-нибудь это должно кончиться, думала я. И наконец, в-третьих, я смотрела на некоторых моих коллег, которые были старше сорока-пятидесяти, но вынуждены были исполнять роль «девочек», и мне такая перспектива не нравилась.

И тогда я подумала: а что я умею делать? А ничего. Как со школы начала работать журналистом, так до 30 лет с хвостиком больше ничему и не научилась.


Думала, это котики-цветочки

Я заметила, что люди очень много путешествуют (все же были тогда богатые!). И оставляют свои дома, соответственно. И вот я подумала, что могу присматривать за пустующим жильем.

Нет, я нигде эту идею не подсмотрела. Это потом мне накидали ссылок, как там, в Америке, все организовано. Но у них совсем другая жизнь, все равно что на Марсе. Там можно поверить, что Дженнифер Лопес может идти по пляжу в Майами-Бич (как в фильме «Если свекровь — монстр»), забирать из частных домов «бобиков» и «шариков» и выгуливать их всех одновременно. Все восемь штук. И они в это время не лают и друг друга не кусают!

Самое интересное, я совсем не умела до этого обращаться с собаками. Собственно, первый раз я и выгуляла собаку, когда мне уже было 32 года. Честно говоря, я просто несколько иначе себе представляла мой сервис. Думала, что просто буду поливать в отсутствие хозяев цветочки (в них понимала!) и подкармливать пушистых котиков. А если мне и будут встречаться какие-то собаки, то это будут максимум мопсики. Мопсик, котик и цветочек – так я это видела. А на самом деле оказалось, что самые мои главные и постоянные «клиенты» это именно большие собаки — бойцовские, сенбернары. Сложные собаки еще по характеру. Хотя на самом деле это логично: большим собакам жизненно необходимо много гулять.

И часто бывает, что их владельцы сами никуда и не уезжают. Например, моим первым клиентом стал человек, который сломал ногу и ему на полгода запретили ходить далеко. А спустя это время он сказал: «А давайте еще!»


Страховку подстелить

Первое, о чем я подумала, это как мне убедить людей, что я вообще могу войти в их дом. Со знакомым юристом стала искать страховую компанию, которая согласится застраховать мою ответственность как предпринимателя. Нас отфутболили компании Ergo и BTA. А вот в Balta пошли навстречу. В год я плачу 50 латов за эту страховку, но зато могу включить в договор с заказчиком пункт о моей предпринимательской ответственности на сумму в 20 тысяч латов. Какие случаи? Ну, например, если случайно во время работы смахну «макбук» со стола.

Люди на это реагируют по-разному. Тридцать процентов страховку воспринимают как серьезный подход к делу. А 70% не понимают, к чему это. Приходилось ли воспользоваться? Тьфу-тьфу-тьфу (Алина стучит пальцем по столу).

Вообще, в начале работы много денег ушло именно на оплату услуг юриста, который составлял договор и продумывал всю систему работы. Мы с юристом постарались предусмотреть все мелочи. Вплоть до того, что делать, если хозяева квартиры улетели на курорт и забыли мне отдать ключи. Для совсем подозрительных или богатых в договоре есть возможность составить акт о приеме/сдаче помещения. Многие составляли этот акт.

Вообще это вопрос доверия. Если люди изначально настроены воспользоваться таким сервисом, то они хотя бы выслушают мои аргументы, почему меня можно пускать в дом. Остальные — те, кто думает, что звонят в гостиницу для животных, — это не мои клиенты. Я могу танцевать, рассказывать тысячу раз о страховке и о 20 тысячах латов страховой суммы — все без толку.


История о голубях и соседях

Я иногда спрашиваю клиентов: а если что, можно обратиться к соседям за помощью? Ну, мало ли какое ЧП? Так вот, большая часть клиентов говорит: ни за что. Ни в коем случае! Ни под каким предлогом! Например, одна моя клиентка живет в коммуналке. И несмотря на то, что в квартире живут еще четыре семьи, она все равно вызывает меня, когда уезжает. Потому что никакому своему соседу она не доверит покормить своих котов.

Есть у меня один клиент, профессор, он разводит голубей и иногда уезжает на конференции. Голубей надо поить и подсыпать им зерно. Однажды он улетел, а я поехала к нему в поселок. И понимаю, что не могу попасть к голубям. Калитка не открывается никак. А тогда такая зима была: снега по пояс, метель. Я подумала, что замок промерз, такое может случиться. Тут бы помощи попросить, тем более на соседнем участке, всего в пяти метрах от меня, кипит жизнь: муж с женой дорожки расчищают от снега, собака гуляет тут же. Но профессор строго-настрого наказал к соседям не обращаться. А сам трубку не берет.

Хорошо, это были голуби, а не другие животные, которые за одни сутки без свежей воды и еды могли бы умереть. Я поехала домой и целые сутки названивала и писала по электронной почте профессору. А он в своей загранице (как оказалось, он был в Таиланде) вообще отключил телефон. На целую неделю. Я просмотрела фотографии со своих прежних визитов и поняла, что он не дал на этот раз мне один ключ. (Оказалось, он не планировал этот замок закрывать, но закрыл просто «на автомате».)

Я позвонила в полицию городка и просила их поприсутствовать, пока буду взламывать дверь. И подтвердить, что я не со злостными мотивами, а чтобы голубей покормить-попоить. Они говорят, что не имеют права входить на чужую территорию. И это правда, не имеют права. А я еще думаю: а что скажет профессор, когда увидит взломанную дверь? Вдруг мне счет выставит? А с другой стороны, а как же голуби? Словом, в третий свой визит я приехала со специалистом, и без полиции мы открыли эту калитку. Все в итоге закончилось хорошо.


Чему я научилась

Хозяин расскажет о своем животном лучше кого бы то ни было: что собака, например, не любит котов, а еще ей нельзя разрешать поглощать всякую гадость с земли или гоняться за утками в пруду. Так что мне не надо быть специалистом по животным и заканчивать для этого какие-нибудь курсы кинологов. Хотя в ходе работы какие-то навыки обращения с животными появились, конечно.

Я всегда говорю, что на самом деле я стала специалистом по Rīgas Satiksme. Как доехать в нужный район или поселок за Ригой, все эти транспортные стыковки, вот что я изучила хорошо. К тому же постоянно пользуюсь специальной бесплатной справочной службой по общественному транспорту. (А вы не знали, что есть такая?) На самом деле половина работы как раз в этом: просто добраться в нужное место в нужное время.

В этом и есть проблема с сотрудниками. Я иногда подаю объявления, когда понимаю, что в то или иное место мне будет сложно ездить. Очень часто мне звонят и признаются в большой и пламенной любви к животным. А мне не надо это! Мне надо всего лишь, чтобы человек был надежным.

У меня была пара проколов, когда не разглядела, что человек выпивает. Просто у меня никто в ближайшем окружении не пил, и я не умела распознавать пьющих людей. Слава богу, ничего страшного не случилось. Просто хозяева рассказали, что чувствовали запах алкоголя и что не человек выгуливал собаку, а наоборот. Зато теперь я научилась «физиогномике».


А вот и потолок

Кроме расходов на юриста в первые годы работы пришлось еще потратиться на участие в выставках. Оттуда появились клиенты, с которыми работаю до сих пор, спустя четыре с половиной года. Вообще, первые два года были самые тяжелые. Даже не в ноль работала, а в минус. Я поэтому и не ушла сразу из журналистики, а совмещала. Хорошо, редактор попалась понимающая, спасибо большое за это ей. С утра выгуливала собак, а днем ходила по интервью и писала статьи. Когда появился клиент на пять вечера, сразу наняла помощника. Вечер был занят журналистикой.

Только на второй год начало работать сарафанное радио. А спустя какое-то время поняла, что у меня на ближайший месяц так много заказов по сервису Mana Māja, что даже если бы я писала статьи одной левой ногой, то все равно ничего не успела бы… К этому времени даже мозги уже переключились.

Когда-то я думала, что этот сервис мог бы разрастись. Но два года назад убедилась, что нет. Нет достаточного числа людей в Латвии. Тем более что с каждым годом становится все хуже. Это видно по моим сотрудникам-школьникам. Все они отправляются за границу учиться дальше.

Это как делать бизнес в деревне. Сколько здесь тех, кто держит собак? А сколько из них таких, кто готов платить за их выгул в свое отсутствие, а не напрягать своих родственников или соседей? Половина моих заказчиков — от россиян, купивших здесь квартиры и дома, кто здесь живет, а в Москве работает. Есть еще голландки, финки-студенты, IT-специалист с Украины.

Но я не жалею о своем решении уйти из наемных работников. Мне нравится моя нынешняя позиция: пусть будет больше ответственности и риска, но это моя ответственность. Скажем, я знаю точно, что через неделю денег не будет (гипотетический пример). И для меня это гораздо лучше, чем сидеть и гадать: перечислят ли на карточку мою зарплату за февраль? К сожалению, в такой ситуации бывали часто русские журналисты в Латвии.

Сейчас я вышла на тот же уровень доходов, что у меня был в журналистике. (Не до кризиса, конечно.) Мой статус — микропредприятие. Государство молодец, что придумало его. Но если сейчас отменят микропредприятия, я тут же закрою свою фирму. Что буду дальше делать? Посмотрим.


Искания

Я пробовала и другие виды бизнеса. Один успешный, а другой не пошел. В 2009 году я создала ведический порошок Gavi (делается из высушенного коровьего навоза). Он окупился сразу, через три месяца. Я вложила сто латов в самый дешевый сайт и печать этикеток. Всего за три года продалось три тысячи пакетиков по цене в 1,2 лата, но сейчас продажи упали. Во-первых, здесь все, кто мог, уже купил. Чувствую, нужны ребрендинг и новое позиционирование порошка. Умные слова для такого деревенского бизнеса, да?

На самом деле половина товара шла на экспорт, в Россию. И вдруг этот поток прекратился. Я ожидала этого, но думала, они среагируют быстрее. Раскачались только сейчас россияне и стали сами делать такой порошок: заключили договор с экологической фермой под Челябинском. Понятно, что у них, в России, порошок выходит дешевле — там же электричество стоит меньше! Но в любом случае этот проект можно считать успешным, и окупился он быстро.

Другой бизнес, увы, оказался неудачным. Год назад мы с подругой решили сделать агентство знакомств иностранцев с местными женщинами. Подумали, что раз Латвия — страна женщин, то наши женщины вынуждены удовлетворяться мужчинами низкого качества, потому что мужчины не чувствуют конкуренции. Надо показать другой выбор. Мужчины-иностранцы!

Мы задумали такой интересный формат: когда за столом в ресторане женщины сидят на месте, а напротив них через каждые пять минут меняется мужчина. И они за пару минут знакомятся, рассказывают что-то о себе. Мужчин уже набрали из Италии и Турции, причем они готовы были приехать, сами оплачивали свою поездку и жилье здесь, в Риге. И мы не набрали даже десяти женщин, желающих познакомиться с мужчинами-иностранцами! Это в Риге-то! Проблема оказалась в предрассудках наших женщин...