Про Ашхабад я уже рассказывал тут, про Бухару – тут. Напоминаю интригу: осенью 2008 года наш тогдашний президент устроил большой девятидневный официальный визит по маршруту Рига – Астана – Алма-Ата – Ташкент – Бухара – Ашхабад – Туркменбаши – Рига. Большой самолет «Боинг-757», в нем – президент со свитой и женой, два министра, человек 80 бизнесменов и человек 20 журналистов. Ваш покорный слуга – в том числе. Первым пунктом путешествия была столица свободного Казахстана – Астана.


Пять переименований за 170 лет

За свою историю нынешняя столица свободного Казахстана меняла свое название пять раз. Основана она была в 1830 году русскими казаками, когда местные султаны слезно попросили русского царя защитить их от набегов гадких кокандцев. Западно-сибирский губернатор Вельяминов просьбу султанов удовлетворил, открыв казачий форпост «для защиты всех верноподданных волостей». Форпост Акмолинский – первое название Астаны.

Под защитой добрых русских казачков небольшая крепость довольно быстро разрослась, стала транспортным и торговым центром всего округа и была переименована в город Акмолинск. Впрочем, «город» — сильно сказано, в те времена там жило 3-5 тыс. народу, в основном тех же русских — казачков, купцов, чиновников. Немногочисленные окрестные казахские племена по причине кочевого образа жизни в городах не селились. Вообще тот регион был крайне мало заселенным. Голодная казахская степь…

В конце 50-х годов прошлого века Никита Сергеевич Хрущев объявил «освоение целины». И вот тогда в те края хлынул народ из всего великого СССР. Акмолинск был назначен центром всесоюзного освоения целины и быстро разросся до пары сотен тысяч населения. В 1961 году его переименовали в Целиноград (третье название).

Четвертое название этот город обрел уже в 1992 году, когда Казахстан, получивши от Бори Ельцина независимость, радостно изгонял все русское из своей топонимики. Целиноград переименовали в Акмолу. Название сие переводится как «Белая Могила». Почему такое кошмарное? А просто казахские историки нашли, что в 20 км от этого места был похоронен еще в допотопные времена некий «кипчак Нияз би» — любимец самого (!) Абылай-хана.

Так русский город, основанный в голой степи еще в XVIII веке русскими казаками, стал казахской «Белой Могилой». В те времена в «Могиле» жило менее 50 тыс. казахов и более 230 тыс. нетитульных – русских, украинцев, белорусов, татар, немцев... и еще примерно 100 национальностей великого СССР.

А уж последнее, пятое название – Астана («Столица») город получил в 1998 году, после того как президент Казахстана Нурсултан Назарбаев окончательно решил перенести столицу страны из благословенной Алма-Аты в голодные северные степи. Недоброжелатели переставляют две первые буквы в названии этого города и вздрагивают…


В Целинограде (Астане) я побывал в 1987 году, в начале августа. К тому времени хрущевская программа освоения целины забуксовала – сухая степь оказалась не столь плодородной, как мыслилось в оптимистичные 50-е. В городе было мрачно: жара под 40, ни одной живой травинки и листочка, хрущевские бараки-пятиэтажки и пыль…

Ох, какая там была пыль! Плоская, как стол, казахская степь, распаханная целинниками, выдала в воздух на десятилетия мегатонны мелкой пыли. В этих местах ветер дует 300 дней в году с ровной скоростью 30 км/час. Летом – с юга на север, зимой – с севера на юг. Небо в городе было — серо-коричневое. Серо-коричневым было все, включая дома, людей и узкий ручеек, в который превращается летом главная река Астаны – Ишим.

Вообще-то те места не зря пустынны. Комфортность жизни там отрицательная. Резко-континентальный климат, зимой средняя температура — минус 20-25, летом — плюс 30-35. Рекорд: зимой — минус 52 (!). Весной/осенью днем — плюс 20, ночью — минус 10. Сушь, пыль и постоянный ветер, как в аэродинамической трубе…

Когда в 1994 году президент Казахстана Назарбаев решил перенести столицу страны из чудесной Алма-Аты в эти дикие степи, жители Казахстана решили: чудит наш Ата (отец). Почудит и передумает… Но президент оказался настойчив, и в 1998 году весь госаппарат Казахстана, дико ругаясь по-казахски (про себя), действительно переехал с благословенного юга на дикий север страны.


Для чего нужен был перенос столиц

Я спрашивал у местных коллег: зачем же Назарбаев это сделал? О-о-о, сказали коллеги, наш Ата – мудрый! Таким образом он убил одним выстрелом сразу трех зайцев! Вот эти зайцы:

1) Официальная версия: для того чтобы развивать северный малонаселенный регион. Дескать, юг и так перенаселен, а тут – голая степь. Вот и решил Ата перевезти сюда хотя бы госаппарат с обслугой, все штаб-квартиры корпораций и прочее – чтобы оживить пейзаж…

2) Неофициальная версия: чтобы как-то «оказашить» север страны. А то он слишком уж был русским, неприлично русским. Как бы, не ровен час, русский север не потребовал независимости по примеру Приднестровья… В Целинограде-то в конце 1980-х жило всего 17% казахов (из четверти миллиона населения). А в результате переноса столицы получилось именно так, как и задумывал Ата. Сейчас в Астане население, как в Риге – 750 тысяч. И казахов там – 67%! Большинство из них — чиновничество с семьями, цвет титульной нации. Ата – очень мудрый!

3) И главное: с помощью такой «рокировки» столиц Назарбаев резко обновил и омолодил состав госаппарата. Дело в том, что в начале 1990-х все казахское советское чиновничество практически полностью перекочевало в Светлую Независимость. А это же – Восток, там семьи, кланы, традиции. Просто так убрать из управления какой-нибудь клан практически нереально. И управлять страной, где комсостав уже прирос к креслам, в новых условиях — невозможно.

А с переносом столиц получилось вполне цивилизованно. Старые, обросшие домами-садами-землей чиновники поувольнялись, не захотев перебираться в голую степь из южной столицы. Зато молодые и амбициозные – поехали осваивать «целину» госуправления. Интересен еще момент: в Астане дико дорогое жилье, молодым чиновникам выдают служебные квартиры, а зарплату платят весьма скромную. Увольняешься – съезжай на все четыре стороны, хоть в юрту. И это – еще один способ держать их на коротком поводке.

Ата – очень-очень мудрый, говорили мне мои казахские коллеги. Ваш царь Петр тоже перенес столицу из Москвы с Петербург именно для этого — чтобы убрать из госуправления старых ленивых бояр…

Кстати, может, и нам перенести столицу из Риги в Резекне?


А теперь собственно репортаж

В Астану мы прилетели поздно вечером. Вылетали из Риги утром, почти семь часов полета, да еще 3 часа разницы во времени… Нам повезло, визит был в конце сентября – мы попали в тот короткий промежуток безветрия, когда южный пыльный ветер меняется на северный ледяной. Но резко-континентальный климат все равно давал о себе знать: днем было 18-21 тепла, а ранним утром – минус 7-8.


Прилетели:



Закат в Астане:




В отеле "Европа Палас" нас встречают прекрасные казашки:




За ужином хозяин нашего "Лидо" Гунар Кирсонс рассказывает президенту о его будущем совместном проекте с казахскими товарищами:




На рассвете прессу повезли в Президентский дворец:




Изучаю по дороге казахский язык. Два слова уже выучил: «традиции» по-казахски – «мура», а «стремления» — «мудде». До чего же точен в смыслах казахский язык!




Вот он – Президентский дворец:




А вот — вид с крыльца Президентского дворца. Все у президента на виду (это — офисы казахских добывающих госкорпораций):




Приемный зал дворца. Привезли нас чертовски рано, даже позавтракать не дали. И зачем было так спешить? В самом Президентском дворце еще ковровые дорожки не пропылесосили:




Болтались мы по этому дворцу часа полтора, наконец появилось хоть что-то интересное: начал выстраиваться почетный караул:




Еще через полтора часа начали прибывать послы. Послов – много, даже папский нунций пришел:




И вот наконец – торжественный момент. Появились два великих президента двух великих держав. Сначала — обход послов:




Потом — караула:






Потом президенты удалились на переговоры. Прессу загнали на балкон и сказали ждать… Ждали мы еще часа четыре… Эх, казахи… даже водички не принесли, я уже не говорю про бутербродики. А мы с 5 утра до 2 дня на ногах, позавтракать — и то не успели… Потому лица у прессы невеселые:



Микроотступление: зато уж мы в Узбекистане отъедались на славу! Вот, кажется, два народа – казахи и узбеки, живут рядом… А насколько узбеки лучше казахов понимают, что главное во всех официальных визитах — это хорошенько накормить прессу! Ведь неважно, удался визит или нет, главное — как про него напишет пресса. А сытая пресса дурного не напишет!


А это – вид с президентского балкона на Пирамиду мира (про нее я потом расскажу):




Одна из трех люстр Президентского дворца. Коллеги сказали, что она – от Сваровски и весит полторы тонны. Насчет полторы тонны – верю, но насчет «от Сваровски», думаю, загнули. Хотя Восток – дело, сами знаете, какое:




А потом была прессуха двух президентов после переговоров. Не прессуха, а горе. Разрешили задать по два вопроса от казахских и от латвийских журналистов. Вопросы – согласованные…

Небольшое политическое отступление: кто помнит, визит нашего президента в три среднеазиатские республики состоялся меньше чем через два месяца после российско-грузинской войны 2008 года. Визит был организован в каком-то дико срочном порядке. Прессу о нем известили всего за неделю, визы делались буквально в течение часа… Бегом-бегом-бегом…

К чему такая спешка? Объясняю: нашего доктора Затлерса, который к тому времени был президентом всего один год, ответственные товарищи из Брюсселя послали к азиатским президентам с поручением: склонить от имени Евросоюза президентов Казахстана, Узбекистана и Туркмении высказать отрицательное отношение к «российской агрессии». Чтобы они через нашего доктора Затлерса «подали сигнал» Путину — высказали свое «фе». Об этом в самолете проболтались пьяненькие девчонки из нашего МИДа.

Переговоры во всех трех странах между президентами проходили в закрытом режиме и были долгими. А после них все три президента, казахский, узбекский и туркменский, в один голос в первых же фразах заявили, что «дружба с Латвией и Евросоюзом — замечательно, но между нами и ЕС — великий сосед, Россия. И все наши добрые отношения будут зависеть от того, как у наших уважаемых европейских партнеров будут складываться отношения с Россией». Вот так!


Вот тот самый момент, когда президент Назарбаев заявляет про его дружбу с Россией. Затлерс выглядит расстроенно, поручение Брюсселя и НАТО не выполнено:




Окончание про Астану — через неделю.