На мой вопрос, когда это он успел обзавестись такой красотой, Владимир Ильич ответил:

— Вообще говоря, две недели назад.

– И они ТЕБЕ ее дали? — спросил я.

– А что? Я же действительно там был в январе 1991-го — как журналист русской версии газеты «Атмода». Старые баррикадники меня помнят. Я написал заявление, где изложил свои заслуги перед свободной Латвией, и вот — получил.

— И они не припомнили тебе референдум за русский язык?

— Нет. Эти медали вообще выдает негосударственная организация. Баррикадники — у них свое общество. И вообще, они там жутко недовольны современной политикой, говорят, не за это они в 91-м боролись. Может, и медаль мне дали как знак несогласия с «правящей мафией».

— А зачем она тебе? — спросил я…

— Сейчас она мне очень кстати, — ответил Владимир, — я постоянно встречаюсь с латышской аудиторией. И они, узнав, что я боролся за независимость, совсем иначе начинают ко мне относиться.

Завтра, например, я еду в Лимбажи, у меня там будет дискуссия с Дзинтарсом. Я ему скажу: «А где ты был, сопляк, когда я на баррикадах кровь проливал?» (Смеется.)

Но Дзинтарс — ладно, он тогда в пеленках был, ему простительно. А вот со старыми ТБ-шниками я общаюсь пожестче: они ведь в 91-м почти все еще сидели партийцами в райкомах и горкомах. Я ведь их там помню!

А простому народу я объясняю, что 20 лет назад я стоял за справедливость, и стою за нее сейчас. Знаешь, народ к этому начинает прислушиваться, — веско закончил Владимир Ильич.

И я вспомнил, что ведь и я сам к баррикадам руку приложил. Было это так: глубокой ночью 13 января 1991 года у меня дома раздался звонок. Звонил Линдерман: «Юрка, только у тебя одного из моих друзей есть машина. Помоги вывезти компьютер из Старой Риги, из редакции».

Приезжаю на улицу Паласта в «старушку», там гудят трактора, горят костры, народ строит баррикады. Паласта уже перегорожена. Сначала мы с Вовкой перетащили через баррикады компьютер (тяжеленные были компьютеры в 1991-м). Попутно объяснили какому-то строгому старшему защитнику баррикад, что это мы не мародерствуем, а переводим редакцию газеты «Атмода» на нелегальное положение. Поверил.

А потом Линдерман, увидев на крыше моей старенькой «копейки» багажник, спросил, а нельзя ли еще из редакции эвакуировать холодильник? Дескать, редакция будет теперь размещаться в «подполье», а там жрать совсем нечего.

Что ж, потащили мы через баррикаду еще и холодильник. Вы когда-нибудь перетаскивали через баррикаду холодильник «Саратов»? Нелегка она — борьба за независимость, скажу я вам.

Короче, на медаль «Защитника баррикад» я не претендую, но какой-нибудь значок «За Перенос Холодильника Через Баррикаду» выдать мне с их стороны было бы благородно.

П.С. Для тех членов ИМХОклуба, которые не владеют латышским языком. Краткое содержание видеовыступления Владимира Линдермана:

— латыши, не участвуйте в крестовом походе против русского языка;
— правящие политики убеждают латышей, что это — священная борьба за Латвию. Они лгут! Это борьба за их привилегии;
— русские готовы работать на благо Латвии, но только в качестве равноправных людей;
— русские здесь не случайные гости, не иностранцы и не оккупанты. Мы такие же хозяева на этой земле, как и латыши.