Политики и астрологи редко отчитываются за свои предсказания. Первые просыпаются поближе к выборам, когда забываются обещания, данные в ходе прошлого избирательного цикла. Вторые списывают все на изменчивое сияние далеких светил, как будто действия или бездействия конкретных людей не имеют никакого влияния на результат.
 
Но я не политик и не астролог, поэтому возвращаюсь к своей статье, опубликованной ровно год назад, с тем, чтобы посмотреть, что из предсказанного сбылось в 2013 году. И параллельно сделаем наметки на 2014 год.
 

«Темп роста экономики Латвии хотя и замедлится, по-прежнему останется одним из самых высоких в Европе».
 
Годовой темп роста экономики Латвии за три первых квартала 2013 года составил 4.2%. Действительно, это несколько меньше чем в прошлом году (5.2%; когда росту способствовал отскок после кризиса), но по-прежнему самый высокий показатель в Европе (в целом в 28 странах ЕС рост был на нуле; в России — около 1%). По итогам 2013 года, латвийский подушевой доход (в сравнимых ценах) вырос примерно с 64% до 67% от среднеевропейского уровня. Это значит, что за год мы прошли примерно 1/20 расстояния, отделявшего нас от уровня жизни Германии. По меркам экономической теории, это очень много — в Европе быстрее не развивается никто.
 
В 2014 году рост экономики продолжится примерно такими же темпами.
 

«Средний уровень зарплат в 2013 году выйдет на докризисный уровень (500 латов, или 711 евро в месяц до уплаты налогов). В Риге, естественно, процентов на 15 выше».
 
Докризисные 500 латов средняя зарплата по стране превысила уже в третьем квартале 2013 года, в Риге средний заработок составил 575 латов. Показательно, что по росту зарплат и занятости лидирует частный сектор, т.е. восстановление экономики реально и не является следствием краткосрочных искусственных мер по борьбе с последствиями (а не причинами) кризиса (например, организация общественных работ).
 
Зарплаты меняются не по указу правительства или доброй воле предпринимателей. В основе роста зарплат — рост производительности труда конкретного работника, предприятия, отрасли и экономики в целом. В производственной сфере рост производительности труда обеспечивается использованием лучшего оборудования и передовых технологий, а также мастерством специалистов. Автоматически подтягивается и сфера услуг, ведь предоставление услуг высокопроизводительным работникам ценится выше.
 
Некоторые журналисты почему-то решили, что я пообещал всеобщий рост зарплат, и летом вышли с заголовком «71% опрошенных не согласились с мнением Банка Латвии, что зарплаты вернулись на докризисный уровень». Нет, бума №2 никто не обещал. Да и не дает бум никакого реального прироста доходов — любой рост зарплаты выше производительности труда в последующие годы съедает инфляция (как это однажды уже произошло).
 
В 2014 году средний рост зарплат продолжится и немного превысит 5%, достигнутых в уходящем году.
 

«Сегментация рынка труда относительно квалификации останется ощутимой. Мастера своего дела по-прежнему будут нарасхват практически в любой профессии и отрасли народного хозяйства».
 
В уходящем году пресса продолжала потчевать нас небылицами о якобы перепроизводстве работников с высшим образованием и недостатке технических специалистов. Но объективные данные говорят обратное. Уровень безработицы (фактической, а не зарегистрированной) среди людей с высшим образованием составил 6%, со средним профессиональным образованием — 12%, со средним общим образованием — 16%, а с начальным образованием — 25%. Да, по молодости можно хорошо устроиться на работу, не требующую образования. Проблема — сохранить ее до старости.
 
В 2014 году уровень безработицы будет постепенно снижаться во всех группах населения, но образование останется, пожалуй, основной страховкой от безработицы. А хорошее образование, раскрывающее лучшие способности человека — страховкой вдвойне.
 

«Если не будет сюрпризов и будущей весной Латвия выполнит Маастрихтские критерии (в принципе, все решит инфляция и процентные ставки), приглашение нашей страны в еврозону сделает ее членство в OECD (этакий «золотой миллиард») вопросом времени».
 
Весной 2013 года Латвия выполнила Маастрихтские критерии с легкостью. Например, инфляция была одной из самых низких в странах ЕС. Со вступлением в еврозону неопределенность относительно будущего курса лата канула в Лету. А значит, народ перестанет оставлять в обменниках миллионы латов всякий раз, когда кто-то выпустит «независимый» «экономический анализ» о «неминуемой» девальвации.
 
В мае 2013 года в Париже начались официальные переговоры о вступлении Латвии в OECD — клуб стран первого мира. Положительное влияние ощутимо уже до вступления. Например, в ноябре OECD выпустил сравнительный анализ трудового законодательства 34 стран клуба и Латвии. То, что мы получили — грамотный, бесплатный и беспристрастный экономический обзор с конкретными политическими рекомендациями. В Латвии огромный разрыв между прописанной в законодательстве защитой работников и реальными условиями труда, и такое положение вещей необходимо менять.
 
Кроме того, в декабре OECD выпустил традиционный сравнительный обзор успеваемости школьников, в котором подтвердилось значительное отставание Латвии от соседней Эстонии — надеюсь, это не только даст пищу для размышлений соответствующим государственным ведомствам, но и выльется в конкретные рекомендации и реформы.
 

Послесловие
 
Хочу вам напомнить простую истину — чем лучше будем трудиться, тем лучше будем жить. Чем скорее поймем, что показатели развития страны (ВВП, уровень жизни, инфляция, безработица и т.д.) — это результат деятельности не правительства, а всего общества, тем лучших показателей достигнем.
 
В 2014 году пройдут выборы в Сейм и Европейский парламент. Популисты всех мастей, конечно, продолжат слагать сказки о том, что единственное необходимое условие лучшей жизни — поставить крестик напротив нужной фамилии (а вовсе не освоить профессию, заняться спортом, сделать доброе дело, например), а значит — тормозить прогресс. В год выборов не обойтись без информационных вбросов, и некоторые СМИ продолжат потчевать нас некими «шокирующими» признаниями отставной козы барабанщика, ляпнувшего очередную банальность. В наш информационный век из ничтожества сделать личность — проще простого (и наоборот).
 
А как же поживают апологеты тотального кризиса, я их даже не упомянул в этой статье? Последний бастион их обороны — якобы огромные расходы латвийских предприятий по введению евро, которые могут вызвать рост цен.
 
Намедни я не поленился и посчитал, какое влияние эти издержки могут оказать на цены и прибыль латвийских предприятий. Результат просто смехотворный. Например, «Рими» и «Максима» оценивают свои расходы по введению евро примерно в 200 и 150 тысяч латов соответственно — это равняется розничному обороту этих магазинов за 1-2 часа. Издержки перехода на евро для всех продуктовых магазинов, по данным Ассоциации розничных торговцев продовольствием, составят аж 700 тысяч латов. Это также около 0.04% годового розничного оборота продуктов питания. В такой ситуации говорить, что издержки по введению евро огромны и могут привести к резкому подорожанию товаров, по меньшей мере неразумно.
 
Год назад кто-то готовился к «концу света», про который сейчас все уже забыли. Думаю, то же самое повторится и со страхами перехода на евро: никаких проблем особо не возникнет, как их не было три года назад в Эстонии. Встретимся с вами через год и посмеемся собственным страхам и сомнениям.
 
Напоследок напомню, что будущее не предопределено, а зависит от наших действий сегодня. Каждое мгновение находится на чаше весов, и каждое наше действие или его отсутствие может склонить эту чашу в ту или иную сторону.