Латвия все больше становится похожей на город N. Результаты переписи показали, что население Латвии сокращается стремительней, чем ожидалось.

Официальные результаты переписи.

При этом стариков становится все больше, а молодежи, начинающей трудовую жизнь — все меньше. Улучшений ждать неоткуда. Откуда-то из воздуха у нас не появятся чудо-богатыри, кроме тех, кто уже родился.

Ярче всего это проиллюстрировал демограф Илмарс Вилкс: «За 20 лет независимой Латвии 500 тысяч жителей детородного возраста родили только 300 тысяч потомков. При сохранении нынешнего уровня рождаемости следующее поколение даст жизнь только 180 тысячам детей».

Даже если сейчас все вдруг бросятся рожать, то экономика от этого получит позитивные результаты только через 20 лет. Однако такой сценарий демографического бума в ближайшие годы — из области фантастики. Хотят того латвийцы или нет, но без приглашения большого количества трудоспособных эмигрантов латвийская экономика и общество обречены на долгую и мучительную стагнацию.

Что произойдет, если все так продолжится? В уездной стране «L» спрос может остаться только на гробовщиков и парикмахеров. Тем, кто не хочет заниматься такого рода работами, придется уезжать, потому что здесь нельзя будет получить ни современного качественного образования, ни высокооплачиваемой работы.

Из-за сокращающегося количества населения многие виды бизнеса, направленные на внутренний спрос, уже уперлись в потолок своих возможностей и не развиваются. Чем меньше клиентов, тем выше издержки и себестоимость продукции. Чем меньше спрос — тем меньше разнообразие товаров и услуг.

За содержание дорог, школ и больниц надо платить меньшему числу людей. Следовательно — платить дороже. Поэтому либо придется повышать налоги, либо сокращать расходы.

Налоги повысили, а больницы и школы все равно закрывают. Не потому что они не нужны, а потому что их содержать для 50 учеников и 50 больных — страшно дорого. Даже если их оставить, то их качество их услуг будет низким. Этот процесс заставляет жителей провинции перебираться как минимум в Ригу, а в большинстве случаев — за рубеж.

Все более актуальным становится вопрос о том, кто будет платить пенсии растущему числу пенсионеров, если число трудоспособных жителей будет и дальше сокращаться.

Можно уповать на то, что в Латвии найдут нефть или сделают открытия, которые радикально увеличат производительность труда. Но это маловероятно. Попытка выжать больше налогов с оставшихся работающих приведет к окончательному замиранию экономики. Из трех апельсинов десять ведер сока не выдавишь...

Другой путь — бесконечно увеличивать пенсионный возраст и платить маленькие пенсии. Такая перспектива лишь пробуждает желание жить и работать в какой-нибудь другой, более перспективной стране. Получается замкнутый круг.

Единственный способ его разорвать — это приезд большого количества трудоспособных иммигрантов. Сейчас это кажется невероятным, но, например, ирландцы тоже не верили, что за короткий срок из страны эмиграции они превратятся в страну, в которую массово будут приезжать, в том числе и латвийцы.

Латвийская территория достаточно выгодно расположена. Многие транснациональные компании охотно разместили бы здесь свои производства при условии, если получили бы неограниченный доступ к рабочей силе разной квалификации. Для этого они потребуют смягчить требования Закона об иммиграции, и латвийское правительство будет вынуждено пойти им навстречу, как они это уже сделали с видами на жительство для людей, купивших в Латвии недвижимость.

Откуда могут к нам ехать? На это могут повлиять совершенно случайные обстоятельства. Например, в какой-то стране разразится особо тяжелый кризис, и ее жители будут массово оттуда уезжать. На количество людей, приехавших из конкретной страны, могут повлиять хорошие деловые связи с предприимчивыми людьми из этих стран, например, большой интерес проявляют китайские бизнесмены.

Стран, из которых к нам могут приехать, достаточно много: Белоруссия, Украина, Китай, Молдова, Турция, Грузия, Средняя Азия. Понятно, что многим не хочется видеть здесь представителей других наций и культур, но пить боржоми, когда почки отказали, поздновато. Поэтому выбор небольшой. Либо замирающая жизнь в уездной стране «L» с сокращающимся и стареющим населением, либо приезд большого количества новых налогоплательщиков. Третьего пока не дано.