Жан Маурис — известный в латвийской IT-тусовке человек. Поработал во многих крупных латвийских интернет-проектах, запускал стартапы, имел крупную компанию по разработке сайтов. Недавно в не таком уж узком кругу посвященных он презентовал проект совсем иного рода — инкубатор для стартапов. Новая компания называется eegloo — как древнее жилище эскимосов. Кого она приютит, рассказывает сам Жан Маурис.


Выращиватели бизнеса

Целый ряд бизнес-инкубаторов помогает вырасти латвийскому инновационному бизнесу. Но они не специализируются на стартапах, то есть проектах в области информационных технологий.

Наша компания – eegloo – специализируется. Причем, в отличие от других инкубаторов, мы не предоставляем ни помещения, ни деньги, а исключительно наши головы и руки. То есть ресурсы нашей команды: программистов, дизайнеров, специалистов по социальным медиа и т.д.

Допустим, у вас есть идея некого продукта из сферы IT. Вы приходите, рассказываете, и если она соответствует каким-то критериям, которые мы выдвигаем, то наша команда бесплатно (для вас) ее реализует. Ваш бонус в том, что идея будет реализована быстро, на должном уровне, и можно будет сразу же посмотреть отдачу на рынке. Пошли люди на этот сайт или нет, скачали ли аппликацию. После первых данных можно уже решать, что дальше делать с этим проектом.

Наш фокус – IT-проекты, направленные на решение проблем, с которыми люди сталкиваются в реальной жизни. Скажем так, компьютерными игрушками мы не занимаемся. (Хотя, конечно, можно сказать, что они решают проблему, куда деть свободное время.) Проблемы должны быть жизненными.

Например, нам рассказали, что не хватает такой мобильной аппликации, чтобы можно было с помощью мобильного телефона найти список мероприятий (культурных, развлекательных), тут же зарезервировать билет и поделиться этим событием с друзьями. Нет такого приложения! Мы сейчас его создаем.

Или вот другая проблема: у рестораторов нет никакой возможности получить обратную связь от своих клиентов. Человек поел, ушел, а какие впечатления – непонятно. Может быть, еда ему понравилась (все съел), а сервис – нет. Или парковка. Это тоже пример жизненной проблемы, которую мы бы были рады решить...


Проекты бывают толстые и тонкие

Другое наше требование к проекту — он должен быть «тонким». Это я перевожу с английского “lean” (буквально значит «тощий», «худой»). Применительно к стартапам это означает, что первую версию продукта можно сделать очень быстро (буквально за несколько месяцев) и быстро получить обратную связь от пользователя. Чтобы решить, будет спрос на этот продукт или нет. В отличие от «толстых» стартапов, когда на создание продукта требуется много времени (больше шести месяцев), много ресурсов и много усилий по продвижению продукта на рынок и затем его поддержки. Таков, например, процесс создания социальной сети или компьютерной игрушки.

У меня самого был опыт работы в стартапе. Мы продукт запустили, вывели на рынок, а потом, посчитав все, бросили. Потратили все деньги, а так и не довели до черты, когда проект мог кормить себя сам. Основная проблема была как раз в том, что мы его не сделали «тонким». Это был сервис для обсуждения дизайна. Назывался The Commentor. Идея была в том, чтобы люди (заказчики проекта, дизайнер, программисты) могли на удалении смотреть и обсуждать макет, вносить сразу правки, оставлять комментарии.

Теперь я понимаю, что надо было сделать сначала простую бесплатную версию – и быстренько выпустить ее на рынок. А потом уже «прикручивать» разные фишечки и монетизировать. Мы же сразу сработали сервис «по-взрослому». Добавили возможность монетизации, наворотили аудиокомментарии, разные рисовальные функции… Чего только не сделали! Потом мы проанализировали ситуацию и поняли, что 90% этих функций не нужны были. Вот это как раз пример, как не надо делать проекты и чем опасные «толстые» проекты там, где можно было обойтись «тонким».


Как будем деньги брать

Для „lean”-проектов характерна именно эта возможность запустить быстро прототип, изучить реакцию потребителей и затем уже готовить расширенную версию, в которой предусмотрены дополнительная функциональность и возможность монетизации. Разумеется, у проектов, за которые мы беремся, должен четко просматриваться путь монетизации.

Тут есть несколько вариантов. Наиболее реалистичный путь, это когда пользователь сразу покупает интернет-продукт. Неважно, за сколько. Плохо только, что продать что-то кому-то можно только один раз. Поэтому предпочтительнее подписка. Когда за какой-то сервис человек платит или каждый месяц, или раз в год.

Другая модель — когда существует подписка на уровне бизнеса. Компании всегда готовы заплатить больше, если вы действительно решаете какую-то их проблему. А лучше всего, когда продукт продается сразу всеми возможными способами: здесь вы ставите рекламу, тут вы продаете возможность скачать копию за доллар, когда пользователь уже не видит рекламы. Там вы продаете подписку частным клиентам, а здесь — юридическим лицам, уже за другие деньги.

Есть еще возможность брать деньги во время транзакций: вы будете получать определенную сумму, например, каждый раз, когда происходит какая-то сделка. Так делает сервис airBnB — самый большой конкурент booking.com.


Полигон для глобальных идей

Мы рассматриваем только глобальные проекты. Латвия выступает просто стартовой площадкой, местом, где можно опробовать идею. Потому что понятно, что не только в Латвии, но даже в масштабах Балтии рынок очень ограничен. Так что проект должен иметь потенциал переноса в другие страны.

Главное, чтобы у продукта не было технических и бизнес-ограничений. Например, требования, чтобы в каждой стране сидела команда по продажам. Это уже превращает проект в «толстый» и сложно реализуемый. А техническое ограничение — это когда продукт в каждой стране надо подстраивать под требования местного законодательства, в том числе и налогового. Его тоже желательно избегать.


Нет питательной среды

В нашей стране существует несколько проблем со стартапами. В первую очередь не хватает питательной среды: сообщества «айтишников», или, как называют его еще, IT-комьюнити.

А сильное комьюнити именно для развития IT-индустрии необходимо. В отличие от других сфер бизнеса, в информационных технологиях коллеги – не значит конкуренты. Люди должны обмениваться идеями, опытом. Именно в такой насыщенной среде рождаются новые проекты.

Пока лучший пример в Латвии по созданию инфраструктуры для IT-комьюнити — TechHub Riga. Это одновременно и коворкинг-пространство, и ежемесячные встречи, на которых люди делятся своими задумками, рассказывают истории успеха, приглашают интересных гостей, ищут единомышленников или сотрудников.

Несколько успешных IT-проектов родились именно благодаря TechHub Riga. Люди объединились, создали продукт и получили возможность двинуться с ним дальше, в Европу. Например, латвийская команда придумала сервис по созданию инфографики, которую пользователь может сразу встроить в свой сайт — http://infogr.am. Этот проект получил приз The Next Web Award 2013 (крупный ресурс, пишущий о стартапах, и одноименная конференция). Их клиенты — крупные западные медийные компании, такие как The Wall Street Journal.


Где взять предприимчивых

Сколько можно заработать на стартапе? Статистика говорит, что в 90% случаев вы потеряете. Но остальные 10 процентов с лихвой компенсируют все неудачи. Причем если раньше срок выхода на окупаемость был три года, то сейчас он сократился до года. Но, конечно, всегда существует риск, что еще до этого срока у вас появится сильные конкуренты. За этим нужно следить. Вообще, на рынке все сейчас так быстро меняется, что единственное, чем может себя обезопасить владелец стартапа, это минимизировать риски. И вот наша компания как раз предоставляет эту возможность.

Интересно, что в Латвии довольно много людей с деньгами, не знающих, куда их вложить. То есть потенциальные инвесторы для стартапов у нас есть. Но отсутствие того самого IT-комьюнити, о котором я говорил в начале, отсутствие механизмов фильтрации проектов — это все не позволяет инвесторам вкладывать в эту сферу. Потому что IT — не только самый прибыльный, но и самый рискованный бизнес. Надеюсь, в скором времени в Латвии появится инфраструктура. Тогда люди будут знать друг друга, получать информацию. Инвесторам будет легче принимать решение.

А самая главная проблема — в Латвии очень мало инициативных людей. Но чтобы делать стартап, совсем не обязательно быть программистом или дизайнером. Главное, что у тебя есть идея (точнее, ты увидел ту самую проблему в реальной жизни). В этом смысле в Силиконовой долине давно разделяют эти функции: технический совладелец и коммерческий.

К нам недавно пришли две замечательные девушки. Как раз с той проблемой, о которой я упомянул вначале: что нельзя в телефоне посмотреть список культурных мероприятий, купить билет и т.д.

Скажем прямо: девушки очень мало понимают в информационных технологиях. Как и в том, как делаются приложения. Но у них есть идея, и они знают, кто будет их клиентами (они уже переговорили с заинтересованными лицами), и они готовы двигать проект. Нам же остается сделать само приложение.

Вот таких инициативных людей в Латвии, к сожалению, очень мало. Мы хотим, чтобы их стало больше. Может быть, именно наша работа поспособствуют этому?

Вот так выглядит TechHUB Riga. По задумке, в одном офисе люди работают каждый над своим проектом, но ежедневно сталкиваясь у кофейного аппарата, начинают обмениваться опытом, делиться идеями, что неминуемо приводит к новому — совместному — проекту:



А так выглядят в TechHUB Riga ежемесячные встречи, посвященные стартапам. Регламент мероприятия позволяет не только послушать «бывалых», узнать их истории успеха, но и поделиться собственными замыслами. В течение трех минут аудитория тебя слушает, и даже задает вопросы. Потом выбирают самую симпатичную идею. Автору — в награду бутылка вина:




Жан Маурис о себе:
Более 15 лет занимаюсь дизайном, разработкой программного обеспечения и управлением проектами. Работал в DELFI и MicroLink, рисовал ONE.LV, арт-директорствовал в Mediaparks и отвечал за развитие true vision. В последние пять лет – классический предприниматель в области IТ, со взлетами и падениями. Делаю стартапы, привлекаю деньги, рисую и помогаю начинающим предпринимателям. Считаю, что каждый в этой жизни должен попробовать сделать что-то свое и заниматься только тем, что ему нравится. Остальное все от лукавого. :) Супруг для любимой женщины и отец троих замечательных детей. Буду рад встрече на твиттере (@jeanmauris), на Facebook (facebook.com/jean.mauris), ну и более подробно обо мне — на LinkedIN (linkedin.com/in/jeanmauris).